De theezakjes van Tonchant's PLA-maïsvezel voldoen aan de non-GMO-normen, die in eigen toelichtingsdocumenten zijn vastgelegd.

Kort:
Producten met het Non-GMO Project Verified-keurmerk lieten tussen 2019 en 2021 een veel sterkere groei zien dan andere producten, zo blijkt uit een rapport van het Non-GMO Project en SPINS. De verkoop van diepvriesproducten met het vlinderzegel van het Non-GMO Project steeg de afgelopen twee jaar met 41,6%, bijna twee keer zoveel als producten zonder non-GMO-label.
Meer dan twee derde van de consumenten zegt dat ze eerder producten kopen die het Non-GMO Project Verified-keurmerk dragen. De verkoop van producten met het vlinderlogo van het Non-GMO Project is sterker gestegen dan die met het USDA Organic-keurmerk, maar producten met beide keurmerken lieten de grootste groei zien: 19,8% in twee jaar tijd.
Eisen op etiketten blijven belangrijk voor consumenten, maar ze zijn niet allemaal even waardevol. Eerder onderzoek wees uit dat het keurmerk van het Non-GMO Project leidde tot meer aankopen in staten die wetgeving inzake GMO-etikettering overwogen.

Inzicht:
Consumenten die zich zorgen maken over genetisch gemodificeerde organismen (GMO's) in hun voedsel, weten dat ze moeten letten op de vlinder van het Non-GMO Project. Deze certificering wordt toegekend aan producten die voldoen aan een strenge reeks voorschriften die garanderen dat er geen genetisch gemodificeerde of biotechnologisch bewerkte ingrediënten in zitten. Veel producten die volgens de federale wetgeving geen etiket met biotechnologisch bewerkte ingrediënten hoeven te bevatten, komen niet in aanmerking voor een Non-GMO Project-certificering.

Deze studie combineert verkoopgegevens van SPINS voor zowel natuurvoedingswinkels als grote winkelketens over de periode van 104 weken eindigend op 26 december 2021. Over de hele linie gaf de vlinder van het Non-GMO Project een aanzienlijke impuls aan de omzetgroei.

Qua omzetvolume lieten diepvriesproducten van plantaardige vleesvervangers met het Non-GMO Project Verified-keurmerk, diepvries- en gekoeld vlees, gevogelte en vis, en gekoelde eieren met het vlinderlogo een veel grotere groei zien dan producten die zichzelf simpelweg als non-GMO presenteerden of een non-GMO-label hadden.

Diepvries-, gekoelde vlees-, gevogelte- en visproducten met het vlinderlogo zagen bijvoorbeeld een omzetgroei van 52,5%. Producten die zichzelf simpelweg als 'niet-GMO' aanprezen, zagen een groei van 40,5%, en producten zonder 'niet-GMO'-label groeiden met 22,2%.

Deze resultaten moeten echter wel in de juiste context worden bekeken. Er is nog steeds sprake van groei in producten die zich niet proberen te profileren als niet-GMO. Gezien het feit dat volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) meer dan 90% van de maïs en sojabonen in de VS wordt geproduceerd met genetisch gemodificeerde varianten, zijn er diverse bestaande producten die niet in aanmerking komen voor verificatie door het Non-GMO Project.

In de tijd dat er discussie was over wetgeving rondom GGO-etikettering, werd geschat dat 75% van de producten in supermarkten als GGO gekwalificeerd konden worden. De verdeling is nu mogelijk anders, omdat meer consumenten zich zorgen maken over productetiketten en certificeringen. Producten van grote merken die GGO-ingrediënten bevatten, hebben de afgelopen twee jaar waarschijnlijk ook een enorme omzetgroei doorgemaakt, vooral in de beginfase van de COVID-19-pandemie, maar het groeipercentage is mogelijk niet zo hoog geweest als bij kleinere producten met het Non-GMO Project Verified-keurmerk.

Wat het onderzoek wél aantoont, is dat het Non-GMO Project Verified-keurmerk werkt. Aan het begin van het jaar, toen de verplichting voor voedingsmiddelen met genetisch gemodificeerde ingrediënten om te worden geëtiketteerd van kracht werd, publiceerden onderzoekers verbonden aan Cornell University een studie die de kracht van het vlinderkeurmerk aantoonde.

Ze ontwierpen de studie om te onderzoeken hoe verplichte GMO-etikettering de aankopen van consumenten beïnvloedde, door te kijken naar Vermont, waar kortstondig een staatspecifieke etiketteringswet van kracht was. Ze ontdekten dat verplichte etikettering geen uitgesproken effect had op de aankopen, maar dat de veelbesproken discussies over GMO-producten leidden tot een toename van de verkoop van producten met het Non-GMO Project Verified-keurmerk.

Voor merken die de interesse van consumenten willen wekken, kan een Non-GMO Project Verified-keurmerk uitkomst bieden, zo blijkt uit dit onderzoek. Hoewel het vlinderlogo beter lijkt te werken dan het USDA Organic-keurmerk, tonen studies aan dat dit mogelijk komt doordat consumenten niet goed weten wat biologisch inhoudt. Volgens de USDA-voorschriften mogen producten met een biologisch certificaat echter ook geen GGO's bevatten. Dit onderzoek laat zien dat het de kosten waard kan zijn om beide certificeringen te behalen.